Carola Felchner es autora independiente en el equipo editorial médico de NetDoktor y consultora certificada en capacitación y nutrición. Trabajó para varias revistas especializadas y portales en línea antes de establecer su propio negocio como periodista en 2015. Antes de sus prácticas, estudió traducción e interpretación en Kempten y Múnich.
«Cada día que no sonríes es un día perdido», dijo una vez el famoso comediante Charlie Chaplin. Al menos en términos de bienestar mental y físico, tiene razón. Por qué la risa es saludable, qué significa realmente el humor y cómo practicar la risa, puedes leer aquí.
- ¿Qué es el humor?
- ¿Por qué la risa es saludable?
- ¡La risa tiene estos efectos en el cuerpo!
- La risa para el sistema cardiovascular
- La risa fortalece el sistema inmunológico
- La risa alivia el dolor
- La risa es buena para la cabeza y la psique
- Consejos para más risas en la vida cotidiana
- Yoga de risa
- Escribir un diario de humor
- Riéndose de percances
- Ver películas divertidas juntos
¿Qué es el humor?
Encontrar una definición clara de humor en psicología y también en la vida cotidiana no es tan fácil. El humor se expresa en diferentes facetas y tiene muchos desencadenantes. Lo que es humor para una persona, a veces no lo es en absoluto para otra.
Una persona con sentido del humor, por ejemplo, es alguien que se mantiene de buen humor cuando no todo va sobre ruedas en la vida cotidiana. Pero alguien a quien le gusta hacer el tonto o hacer bromas también tiene sentido del humor. Luego está el humor que se expresa contando chistes, el humor irónico, el disparate disparatado o el humor cínico.
Lo cierto, sin embargo, es que el humor es un fenómeno social. El humor conecta a las personas. En un grupo, las personas son 30 veces más propensas a reírse de algo que cuando están solas. El humor le da a la gente la capacidad de encontrar algo positivo incluso en situaciones negativas o amenazantes.
El humor te permite saber si alguien es serio acerca de algo. Por último, pero no menos importante, el humor nos permite crear situaciones divertidas nosotros mismos. Porque hacer reír a otra persona puede ser una sensación muy satisfactoria.
Pero aunque el humor en el mejor de los casos conduce a la risa, los dos términos no pueden usarse como sinónimos. Aunque solo sea porque no todos se ríen porque acaban de ver o escuchar algo divertido. Algunas personas se ríen cuando están nerviosas, otras por disgusto cuando alguien más tiene un percance.
La ciencia asume que el humor no es innato. El humor se puede aprender. Es por tanto la capacidad de hacerse feliz a uno mismo y a los demás. La risa es entonces una expresión de esta alegría, y aquello de lo que alguien se ríe depende en gran medida de la cultura, entre otras cosas.
¿Por qué la risa es saludable?
La risa se considera saludable. Eso es incluso cierto, incluso si la ciencia aún no tiene del todo claro de dónde proviene exactamente el efecto positivo de la risa en la salud. Puede ser porque las personas que se ríen mucho generalmente tienen una actitud más positiva y humorística hacia la vida.
Esto, a su vez, les ayuda a afrontar mejor la ira, los conflictos o la frustración. El humor es, por tanto, una especie de silenciador mental que hace que la vida cotidiana sea más «tranquila» y llevadera.
El nivel de estrés, es decir, el nivel de hormonas del estrés como el cortisol o la adrenalina, sigue siendo más bajo en las personas humorísticas que en las que se enfadan o se preocupan por todo. Y se considera que el estrés permanente desencadena numerosas dolencias mentales y físicas.
Quien ríe con intenciones benévolas generalmente se siente bien, y el cuerpo segrega endorfinas, coloquialmente conocidas como hormonas de la felicidad. Y el estrés ya no tiene ninguna posibilidad.
¡La risa tiene estos efectos en el cuerpo!
En el pasado, la risa era una señal de que alguien no tenía malas intenciones. Era un signo de solidaridad y, por lo tanto, un factor importante en la lucha diaria por la supervivencia. En el mundo occidental, ya no tenemos que pelear esta batalla en la misma medida que en el pasado. Sin embargo, vale la pena reírse. Te explicamos por qué es tan saludable.
La risa para el sistema cardiovascular
Las personas que se ríen a menudo y con el corazón probablemente tengan un riesgo 1,7 veces menor de ataques cardíacos u otras enfermedades cardiovasculares.
Una razón de esto es probablemente que los estudios muestran que las personas gruñonas son más propensas a fumar, beber y sentarse inmóviles en el sofá, lo que también explica por qué las personas felices tienen menos probabilidades de tener sobrepeso o diabetes.
El investigador John Morreall ha encontrado que solo 20 segundos de risa abundante al día tienen un efecto similar en el corazón como un entrenamiento cardiovascular corto, como tres minutos de remo vigoroso.
La risa fue seguida por una fase de hasta 45 minutos en las que la frecuencia del pulso y la presión arterial estaban por debajo de lo normal, al igual que después del ejercicio. Los valores de laboratorio para los lípidos sanguíneos, que pueden promover la arteriosclerosis, también fueron mejores en los sujetos que participaron en la terapia de risa. Específicamente, la concentración de colesterol HDL, que se considera saludable para el corazón, fue mayor.
La risa fortalece el sistema inmunológico
En la década de 1990, el científico estadounidense Lee S. Berk demostró que la risa fortalece el sistema inmune. En personas que se rieron, encontró niveles más altos de linfocitos T en la sangre. Estos son glóbulos blancos que destruyen células infectadas. El número de interferones gamma también fue mayor. El cuerpo los necesita para producir sustancias de defensa.
Además, los niveles de inflamación en el cuerpo son más bajos en promedio en personas felices. Esto probablemente se deba a que la concentración de las hormonas del estrés adrenalina y noradrenalina en la sangre es menor en personas humorísticas.
La risa alivia el dolor
Cuando nos reímos, el cuerpo aumenta la producción de catecolaminas, un grupo específico de hormonas. Estos, a su vez, estimulan la producción de endorfinas, que se consideran un analgésico natural porque actúan de manera similar a un opiáceo.
La risa es buena para la cabeza y la psique
En psicología, la risa también se considera beneficiosa. Cuando alguien se ríe, ciertas neuronas en el cerebro hacen un contacto más fuerte entre sí, que se muestra en las llamadas ondas gamma. Este es un efecto similar al que ocurre al meditar.
Esta actividad neuronal aparentemente mejora la memoria y el recuerdo. Además, la risa nos hace sentir relajados, porque los 300 músculos que se vuelven activos cuando nos reímos relajamos después. Nos sentimos relajados y menos ansiosos.
Consejos para más risas en la vida cotidiana
La risa es algo con lo que nacemos. Los bebés comienzan a reír tan pronto como de seis a ocho semanas de edad. Entonces esto sucede antes de que podamos hablar. Con el tiempo, sin embargo, parecemos desaprender la risa nuevamente, al menos en parte. Estos consejos traerán más risas a su vida cotidiana:
Yoga de risa
Esta forma de yoga también incluye ejercicios de estiramiento, respiración rítmica y meditación. Sin embargo, el enfoque está en la risa. Los ejercicios comienzan con la risa artificial, que está destinada a conducir a una risa genuina.
Un deliberado, emitido en voz alta «¡Ja, ja!» Puede sentirse divertido al principio. Pero después de un tiempo, te relajarás, te reirás más naturalmente, y mejorarás mejor con la risa, la idea se produce.
Hay alguna evidencia de que el yoga de la risa en realidad puede ser beneficioso para el bienestar. Por ejemplo, probablemente alivia los síntomas de la depresión a corto plazo. Los sujetos de un estudio correspondiente generalmente informaron que sentían una mejor calidad de vida.
Aprenda más sobre el yoga de la risa aquí.
Escribir un diario de humor
En un estudio, se les pidió a los sujetos que pensaran todas las noches durante una semana sobre lo que habían encontrado divertido durante el día y escribieron tres cosas. Este ritual aumentó su felicidad por hasta tres meses.
Los científicos sospechan que tal humor diario entrena a las personas para percibir el humor directamente. Se vuelven más conscientes de situaciones divertidas en la vida cotidiana porque les prestan más atención.
Riéndose de percances
¿Derramó su café o se tropezó con el último paso? Ahora puedes huir al baño con vergüenza o jurar salvajemente. Pero eso ciertamente no mejorará tu estado de ánimo.
En cambio, solo ríete de eso, no importa dónde se encuentre y quién presenció el accidente. Eso saca la gravedad de la situación. Después de todo, algo estúpido le sucede a todos. Además, te entrenas para no detenerte cuando encuentras algo divertido, y se ríes con más frecuencia como resultado.
Ver películas divertidas juntos
La risa es contagiosa, así que toma a tu pareja, amigo u descendencia y mira videos divertidos. Los clips de personas que intentan frenéticamente mantenerse serios, pero no pueden, han demostrado ser particularmente efectivos.Posible razón: si alguien más ya se está riendo, también nos resulta más fácil reírnos.
Por eso la risa compartida también es una risa más fácil: cuando estamos en grupo, es más probable que nos riamos.Además, nos sumamos a la risa más rápidamente si conocemos a la persona que se ríe.La risa es también una cuestión de confianza.
La risa es tan saludable que algunos científicos recomiendan poner una alarma cada 15 minutos, tomar un breve descanso, reírse conscientemente y luego volver al trabajo.En un estudio, tal «descanso divertido» incluso aumentó la productividad de los sujetos.Sería una risa si no pudieras hacer lo mismo.