Deficiencia de vitaminas: ¡Estos son los signos!

Miriam Steinbach estudió sociología con política y psicología en Heidelberg. Luego completó su formación periodística en un diario en Karlsruhe y escribió textos para una revista de salud y estilo de vida. Su gran interés por lo digital la llevó a mylife.de en 2019. Desde entonces, no solo escribe sobre mindfulness y yoga, sino que también le gusta probarlo.

Deficiencia de vitaminas: ¡Cómo reconocerla!

Las vitaminas son esenciales para nuestro organismo. Ayudan al cuerpo a obtener energía de los carbohidratos, las grasas y las proteínas. También ayudan a construir células sanguíneas, enzimas y hormonas. Esto significa que sin vitaminas no seríamos capaces de realizar ni sobrevivir.

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La deficiencia de vitaminas es rara en Alemania

Hay 13 vitaminas en total. De estos, el cuerpo produce solo uno: la vitamina D. Tenemos que tomar las otras doce vitaminas de nuestra dieta. Según la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE), hay muy pocas posibilidades de que sufras una deficiencia de vitaminas si sigues una dieta equilibrada.

Sin embargo, puede ocurrir una deficiencia de vitaminas, por ejemplo, en el curso de una enfermedad gastrointestinal crónica, alcoholismo, nutrición unilateral (incluidos los trastornos alimentarios), embarazo y lactancia. El alto rendimiento físico de los atletas ambiciosos también puede agotar las reservas de vitaminas. Las personas que siguen una dieta vegana también deben asegurarse un aporte adecuado de vitamina B12.

La deficiencia de vitaminas a menudo es difícil de detectar

Una deficiencia de vitaminas es una afección grave. La ausencia total de una vitamina durante un largo período de tiempo, a menudo tiene consecuencias graves y, en algunos casos, incluso pone en peligro la vida.

Dependiendo de la extensión y duración de la deficiencia, la deficiencia de vitaminas se nota a través de diferentes signos. En general, las deficiencias vitamínicas son relativamente difíciles de reconocer, especialmente en las primeras etapas (deficiencia vitamínica latente), ya que inicialmente provocan síntomas muy inespecíficos. Se producen cambios psicológicos como:

• Fatiga
• estado de ánimo depresivo
• labilidad emocional
• pobre concentración
• deterioro de la memoria a corto plazo

Un síntoma común de la deficiencia de vitaminas es la anemia, que puede ser causada por la falta de vitamina B2, B6, B12 o ácido fólico.

Un debilitamiento del sistema inmunitario y una mayor susceptibilidad a las infecciones también son síntomas típicos de deficiencia de vitaminas y están causados ​​por una deficiencia de ácido fólico, vitamina A, B6 o C.

Dependiendo de la deficiencia de vitaminas, existen otros signos específicos. Aquí hay una selección:

Deficiencia de vitamina D

Cuando la vitamina D es deficiente, los síntomas como la caída del cabello y el dolor muscular son típicos. Además, a veces hay alteraciones en la mineralización ósea. El resultado son enfermedades como el raquitismo y la osteomalacia.

Aquí puede obtener más información sobre la deficiencia de vitamina D.

Deficiencia de vitamina K

Una mayor tendencia a sangrar es un síntoma típico de la deficiencia de vitamina K. Esto se manifiesta por hemorragias nasales, por ejemplo. La fatiga, así como dolores de cabeza y dolores musculares también son posibles.

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Deficiencia de vitamina A

Se nota muy poca vitamina A a través de la piel seca y las uñas quebradizas. Además, los afectados suelen ver peor en el crepúsculo o padecen ceguera nocturna.

Obtenga más información sobre la deficiencia de vitamina A aquí.

Deficiencia de vitamina B12

Los veganos en particular se ven afectados por una deficiencia de vitamina B12. Se manifiesta en fatiga, palidez y hormigueo en manos y pies. La anemia y la caída del cabello también son típicas.

Obtenga más información sobre la deficiencia de vitamina B12 aquí.

Deficiencia de vitamina B6

La deficiencia de vitamina B6 se manifiesta, entre otras cosas, por erupciones cutáneas escamosas, entumecimiento en las extremidades y labios inflamados. A veces también se presenta sensibilidad a la luz.

Obtenga más información sobre la deficiencia de vitamina B6 aquí.

Deficiencia de vitamina B1

Con una deficiencia de vitamina B1, los afectados tienen dolores de cabeza y/o de estómago. También son características las dificultades de concentración y la enfermedad de beriberi con debilidad del músculo cardíaco, atrofia del músculo esquelético y retención de agua en los tejidos.

Aquí puede obtener más información sobre la deficiencia de vitamina B1.

Las cuatro etapas de la deficiencia de vitaminas

A medida que disminuye la ingesta de vitaminas, hay cuatro etapas que se transforman suavemente una en otra. Éstos incluyen:

Etapa de deficiencia de prelado.

El cuerpo comienza a recurrir a sus reservas de vitaminas para satisfacer sus necesidades. Como resultado, las tiendas se vacían sucesivamente.

Deficiencia latente

El requerimiento vitamínico apenas está cubierto. Disminuye el metabolismo celular.

Deficiencia subclínica

La actividad de las enzimas y hormonas dependientes de vitaminas disminuye. Los síntomas de deficiencia que ocurren no son específicos; entre ellos se encuentran la pérdida de rendimiento y la fatiga. La deficiencia de vitaminas generalmente solo se reconoce si se busca específicamente, por ejemplo, determinando la concentración de vitaminas en el plasma sanguíneo.

Deficiencia clínica

Los procesos metabólicos están cada vez más perturbados. Los cambios se vuelven sintomáticos. En la etapa inicial, los síntomas aún se pueden revertir tomando la vitamina que falta.

En la etapa tardía, la deficiencia de vitaminas ya ha provocado daños graves que pueden poner en peligro la vida y, por lo general, son irreversibles.

Causas de la deficiencia de vitaminas.

Una deficiencia de vitaminas generalmente tiene las siguientes causas:

Dieta incorrecta o unilateral o dieta cero.

En los países industrializados con suficiente suministro de alimentos, una deficiencia de vitaminas relacionada con la dieta es rara. Sin embargo, una dieta muy unilateral, los trastornos alimentarios o las dietas radicales pueden conducir a ello.

Un ejemplo de deficiencia vitamínica causada por una dieta inadecuada es el escorbuto, una afección médica que resulta de la falta crónica de vitamina C. El escorbuto se caracteriza por lesiones en la piel, trastornos de la cicatrización de heridas y gingivitis. En el pasado, esta enfermedad afectaba principalmente a la gente de mar.

Dieta vegetariana o vegana

Las dietas sin carne (vegetarianas) corren el riesgo de un suministro insuficiente de vitamina B12, que se encuentra en casi todos los productos de origen animal pero casi ninguno en los alimentos vegetales.

También la vitamina D (en el pescado, el huevo y el hígado) a menudo es absorbida por los vegetarianos en cantidades demasiado pequeñas con la comida. Sin embargo, dado que la vitamina D se forma principalmente en el cuerpo, los síntomas de deficiencia ocurren con bastante poca frecuencia.

En el caso de una dieta puramente basada en plantas (vegana) y la evitación total de productos animales, a veces hay un suministro insuficiente adicional de vitamina B2, que se encuentra en la leche, la carne, el pescado y los huevos.

Una deficiencia de estas vitaminas es particularmente peligrosa para los bebés que son amamantados por madres veganas. Los niños pueden experimentar retrasos en el desarrollo y el crecimiento, así como trastornos neurológicos.

Preparación o almacenamiento incorrecto de alimentos.

Según la duración y el tipo de almacenamiento, así como la preparación de los alimentos, las vitaminas se degradan gradualmente y, por lo tanto, se pierden como un componente importante de los alimentos. El consumo oportuno con tiempos de cocción cortos ayudan a preservar la estructura de las vitaminas. Si desea almacenar alimentos que contienen vitaminas durante un período de tiempo más largo, se recomienda congelarlos.

Absorción insuficiente en el intestino

Las vitaminas se absorben de los alimentos en el intestino (resorción) y se suministran al cuerpo. Si este proceso se ve afectado, pueden desarrollarse síntomas de deficiencia. Este es el caso, por ejemplo, con:

• diarrea crónica
• enfermedades inflamatorias del intestino después de la resección del intestino delgado
• o debido a una flora intestinal destruida causada por antibióticos

deficiencia de luz

La vitamina D juega un papel especial. Se forma en la piel bajo la influencia de la radiación UV. Si hay muy poca exposición al sol, por ejemplo en invierno o cuando se pasa poco tiempo al aire libre, se producen síntomas de deficiencia de vitamina D. Esto a menudo afecta:

• Infantes
• Infantes
• mujeres embarazadas
• Personas de edad avanzada

Aumento de los requerimientos de vitaminas.

En determinadas situaciones el cuerpo necesita mayores cantidades de vitaminas:

• en caso de fiebre alta o enfermedades con aumento del metabolismo
• durante el embarazo y la lactancia
• niños y adolescentes en fases de fuerte crecimiento
• en situaciones estresantes
• por fumar

Alcohol

Por un lado, el alcohol provoca una alteración de la función hepática, por lo que ciertas vitaminas no pueden metabolizarse adecuadamente. Por otro lado, el alcoholismo conduce al llamado desplazamiento de nutrientes.

Esto último se debe a que, aunque el alcohol ayuda a cubrir las necesidades energéticas diarias debido a la gran cantidad de calorías que contiene, no contiene en sí mismo los nutrientes y vitaminas esenciales.

Vejez

Los ancianos generalmente tienen necesidades energéticas reducidas debido a una tasa metabólica basal reducida y menos actividad física. Sin embargo, la cantidad de vitaminas que necesitan sigue siendo alta. A menudo, las dietas reducidas pueden dar lugar a deficiencias vitamínicas.

Aumento de pérdidas

En el contexto de ciertas enfermedades o terapias, existe una mayor pérdida de vitaminas, por ejemplo, durante los procedimientos de diálisis o debido a interacciones con ciertos medicamentos.

¿Cómo se puede prevenir una deficiencia de vitaminas?

Una deficiencia de vitaminas generalmente se puede prevenir adecuadamente con una dieta variada. La DGE recomienda cinco raciones de frutas y verduras al día, además de productos lácteos y de cereales integrales, pescado, frutos secos y aceites vegetales. Además, evite fumar y reserve días sin alcohol cada semana.

Si la deficiencia de vitaminas se debe a mucho ejercicio, embarazo o enfermedad, hable con su médico sobre lo que puede hacer al respecto y qué suplementos podrían funcionar para usted.

¿Los suplementos dietéticos ayudan con una deficiencia de vitaminas?

Los complementos alimenticios no sustituyen a una dieta equilibrada. Sin embargo, según la DGE, tiene sentido tomar ciertos productos en caso de una deficiencia severa y en casos excepcionales. Sin embargo, no por sospecha, sino solo en consulta con un médico.

Para las vitaminas liposolubles, es decir, vitamina A, vitamina D, vitamina E y vitamina K, se recomienda precaución: si toma cantidades demasiado grandes de estas vitaminas, esto también puede dañar su cuerpo.

Sin embargo, previa consulta con un médico de confianza, existen situaciones en las que la suplementación nutricional puede ser adecuada:

• Vitamina K, vitamina D y flúor en recién nacidos.
• Ácido fólico en mujeres que quieren o pueden quedarse embarazadas y en mujeres embarazadas en los tres primeros meses
• Vitamina D en personas que no pasan o apenas pasan tiempo al aire libre
• Vitamina B 12 en veganos